Minas Gerais reafirma sua tradição e protagonismo na produção de queijos no Brasil. Em celebração ao Dia Mundial do Queijo, comemorado nesta terça-feira, 20 de janeiro, a Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG) divulgou dados inéditos que revelam a força econômica e cultural da agroindústria familiar no estado.
Segundo levantamento da Emater-MG, os produtores familiares mineiros fabricaram cerca de 43 mil toneladas de queijo em 2025, consolidando o setor como um dos pilares da economia rural. Os dados foram coletados a partir de informações de escritórios da empresa em mais de 800 municípios.
O estudo também evidencia a diversidade da produção. Ao todo, Minas conta com 12,5 mil agroindústrias familiares que elaboram queijos com leite pasteurizado, como minas frescal, muçarela, parmesão, provolone, prato, requeijão e ricota, além de produtos feitos com leite de cabra e búfala, como boursin e burrata.
Apesar da variedade, o destaque permanece com os queijos artesanais feitos com leite cru, responsáveis por 32,1 mil toneladas, o equivalente a 74,6% de toda a produção familiar no estado. Esse segmento envolve 8,8 mil agroindústrias, distribuídas por regiões historicamente reconhecidas pela tradição e pela transmissão do saber entre gerações.
De acordo com a Emater-MG, a empresa atua diretamente na capacitação e organização dos produtores, promovendo melhorias na qualidade dos produtos e ampliando o acesso aos mercados formais.
Dentro do universo dos queijos artesanais, o Queijo Minas Artesanal (QMA) se mantém como o principal produto da agroindústria familiar. Em 2025, a produção chegou a 18,4 mil toneladas, envolvendo cerca de 3,5 mil produtores em diversas regiões do estado.
O reconhecimento internacional veio no final de 2024, quando os Modos de Fazer o Queijo Minas Artesanal foram incluídos na lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da Unesco. Atualmente, Minas Gerais possui dez regiões oficialmente reconhecidas como produtoras de QMA, entre elas Canastra, Serro, Araxá, Campo das Vertentes, Cerrado e Triângulo Mineiro.
Além disso, outras seis regiões se destacam na produção de queijos artesanais específicos, como o Queijo Cabacinha, do Vale do Jequitinhonha, e o Requeijão Moreno, do Vale do Mucuri, reforçando a riqueza cultural e gastronômica do estado.
