Em duelo inédito na Filadélfia, o Palmeiras derrotou o Botafogo por 1 a 0 na prorrogação, neste sábado, 28 de junho, e garantiu a classificação às quartas de final da primeira edição da Copa do Mundo de Clubes da Fifa. O único gol da partida foi marcado por Paulinho, que entrou no segundo tempo e resolveu o confronto com um belo chute no ângulo.
Com a vitória, o Verdão se torna o primeiro clube brasileiro a avançar à próxima fase do torneio internacional e agora aguarda o vencedor de Benfica x Chelsea para saber quem enfrentará na sexta-feira, 04 de julho, novamente na Filadélfia.
O técnico Abel Ferreira apostou na juventude e lançou um ataque com Estêvão, Allan e Vitor Roque, enquanto Renato Paiva, do Botafogo, optou por um meio de campo mais cauteloso, com três volantes. O domínio foi alviverde desde o início: o Palmeiras manteve a posse de bola, rondou a área adversária com perigo e obrigou o goleiro John a fazer boas defesas.
Mesmo com o forte calor, a equipe paulista continuou firme no segundo tempo. Estêvão e Mauricio chegaram perto de abrir o placar, mas pararam novamente em John. Sem gols no tempo regulamentar, a decisão foi para a prorrogação.
E foi aí que brilhou a estrela de Paulinho. Aos 10 minutos do primeiro tempo extra, o atacante recebeu pela direita, limpou a marcação e finalizou com categoria. A bola ainda desviou em Barboza antes de morrer no canto do gol. Paulinho, que ainda se recupera de cirurgia e jogou com limitações, saiu logo após o gol, deixando sua marca em grande estilo.
Com a eliminação batendo à porta, o Botafogo se lançou ao ataque no segundo tempo da prorrogação. Joaquin Correa e Artur criaram boas chances, mas sem sucesso. O zagueiro Gustavo Gómez ainda foi expulso, deixando o Palmeiras com um a menos nos minutos finais. Mesmo assim, a defesa se segurou firme até o apito final.
Com a classificação, o Palmeiras faz história ao se garantir entre os oito melhores do mundo na primeira edição do torneio reformulado pela Fifa. Agora, o foco é seguir firme em busca de um título inédito.
