A Igreja Católica vive um novo capítulo com a eleição de Robert Francis Prevost como Papa, que adotou o nome de Leão XIV. O anúncio foi feito nesta quinta-feira, 08 de maio, às 18h09 no horário local (13h09 em Brasília), após dois dias de conclave no Vaticano. A tradicional fumaça branca que saiu da chaminé da Capela Sistina marcou oficialmente a escolha do novo pontífice. A decisão representa um marco histórico: Prevost é o primeiro papa norte-americano e o primeiro a adotar o nome Leão desde o século XIX.
Natural de Chicago, nos Estados Unidos, Prevost tem 69 anos e uma trajetória marcada pela atuação missionária no Peru, país onde viveu por mais de duas décadas. Lá, trabalhou especialmente na região de Chiclayo, onde foi bispo e se naturalizou cidadão peruano. Sua caminhada pastoral foi construída entre duas culturas, o que lhe rendeu o apelido de “pastor de duas pátrias”. Desde 2023, atuava na Cúria Romana como responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo, função de grande relevância na estrutura da Igreja.
Em sua primeira aparição como papa, Leão XIV agradeceu ao seu antecessor, Francisco, e pediu orações aos fiéis. Seu discurso apontou para a continuidade de temas centrais do último pontificado, como o diálogo com as periferias, a busca pela justiça social e o cuidado com a criação. Com voz serena, afirmou que deseja uma Igreja que “caminhe unida, com coragem e compaixão”.
A escolha do nome Leão não é apenas uma referência histórica, mas também um possível indicativo de firmeza e liderança em tempos de desafios internos e externos. A expectativa é que o novo papa mantenha a agenda de reformas iniciadas por Francisco, com ênfase na transparência e na escuta das diferentes realidades da fé católica espalhadas pelo mundo.
Nos próximos dias, será celebrada a missa de início do pontificado, reunindo líderes religiosos e políticos de diversos países. Enquanto isso, católicos ao redor do globo voltam os olhos para o Vaticano, atentos aos primeiros gestos e palavras daquele que agora conduz a Igreja sob o nome de Leão XIV.
