O senador Cleitinho Azevedo (Republicanos-MG) indicou, nesta segunda-feira, 2 de março, que pretende disputar o governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A sinalização ocorreu por meio de publicações nas redes sociais, onde o parlamentar compartilhou uma notícia sobre sua pré-candidatura e afirmou, em vídeo, que a decisão é motivada pela defesa da educação no estado e no país.
A movimentação ocorre após declarações do deputado federal Marcos Pereira (Republicanos-SP), presidente nacional do partido, que antecipou a pré-candidatura em entrevista ao jornal Folha de S.Paulo no último fim de semana. A informação foi confirmada pela direção estadual da legenda.
Segundo o deputado Euclydes Pettersen (Republicanos-MG), presidente do partido em Minas, a decisão integra o planejamento estratégico da sigla para as eleições majoritárias. “Nosso pré-candidato é, sim, o senador Cleitinho ao governo de Minas. Isso faz parte do projeto do Republicanos de participar da eleição majoritária”, afirmou. O dirigente também destacou que o partido buscará alianças para fortalecer a candidatura e ampliar sua base política.
A possível candidatura de Cleitinho ocorre em meio a um cenário de articulações entre lideranças conservadoras no estado. O senador já manifestou apoio ao senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ), mas o eventual apoio formal do partido à disputa em Minas depende de definições internas, incluindo o posicionamento do deputado federal Nikolas Ferreira (PL-MG), que tem afirmado não ter interesse em disputar o governo estadual.
O atual vice-governador, Mateus Simões (PSD), também aparece como possível candidato e defende a unificação do campo conservador para evitar fragmentação eleitoral. Em declarações à imprensa, Simões afirmou que busca o diálogo com lideranças políticas para construir consenso em torno de um único nome. “Dividir a direita que vem governando Minas Gerais há sete anos é um erro”, declarou.
A divisão ficou evidente durante uma manifestação política realizada neste domingo (1º), em Belo Horizonte, quando diferentes lideranças citaram Cleitinho como possível candidato, mesmo com a presença de Simões no evento.
Considerado um dos principais colégios eleitorais do país, Minas Gerais tem papel decisivo nas disputas nacionais. Desde a redemocratização, todos os presidentes eleitos venceram também no estado.
Nas eleições presidenciais de 2022, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) venceu em Minas por margem apertada, com 50,2% dos votos, contra 49,8% do ex-presidente Jair Bolsonaro (PL), evidenciando o equilíbrio político na região.
Com a pré-candidatura colocada, Cleitinho passa a integrar oficialmente o cenário de articulações para a sucessão estadual, em uma disputa que deve mobilizar diferentes forças políticas e alianças até o período eleitoral.
